La mayor\u00eda de las candidatas a vacunas se encuentra\u00a0todav\u00eda en la fase precl\u00ednica, en la que se prueba su eficacia, por ejemplo, en experimentos con animales.\u00a0<\/p>\n\n\n\n Las siguientes fases cl\u00ednicas se diferencian entre s\u00ed, entre otras cosas, por el tama\u00f1o de sus muestras:<\/p>\n\n\n\n \u2022 En la fase 1<\/strong>, se prueba una vacuna en peque\u00f1os grupos de pacientes.<\/p>\n\n\n\n \u2022 En la fase 2<\/strong>, se prueba en grupos m\u00e1s grandes, de al menos 100 personas, prestando especial atenci\u00f3n a enfermedades previas o caracter\u00edsticas demogr\u00e1ficas como la edad.<\/p>\n\n\n\n \u2022 En la fase 3<\/strong>, se prueba en al menos 1.000 pacientes, para determinar su eficacia y seguridad.<\/p>\n\n\n\n Algunas empresas como BioNTech y Pfizer, o Sinovac, prueban sus candidatos a vacunas en varios estudios al mismo tiempo: por ejemplo, en diferentes grupos de edad o con diferentes dosis y patrones de aplicaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Una vez que las fases cl\u00ednicas se han completado con \u00e9xito, una empresa puede solicitar formalmente la aprobaci\u00f3n de su vacuna.<\/p>\n\n\n\n Tres autoridades de aprobaci\u00f3n se consideran particularmente cruciales: la FDA, de Estados Unidos; la Agencia Europea de Medicina (EMA); y la Agencia de Dispositivos M\u00e9dicos y Farmac\u00e9uticos, de Jap\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Incluso si se aprueba una vacuna, no significa que todos puedan vacunarse de inmediato. Primero, la vacuna debe producirse a gran escala. Luego, la industria log\u00edstica tiene que garantizar la distribuci\u00f3n y la sociedad tambi\u00e9n tiene que responder preguntas \u00e9ticas, sobre c\u00f3mo se distribuye una vacuna o qui\u00e9n debe tener prioridad, por ejemplo.<\/p>\n\n\n\n Por \u00faltimo, pero no menos importante, cada quien debe decidir: una encuesta global, aplicada a m\u00e1s de 13.000 personas en los 35 pa\u00edses m\u00e1s afectados por COVID-19, encontr\u00f3 que la mayor\u00eda de las personas elegir\u00edan vacunarse si estuviera disponible una vacuna segura y efectiva.<\/p>\n\n\n\n Por lo general, se necesitan varios a\u00f1os para desarrollar una vacuna eficaz y segura. Por ejemplo, desde principios de la d\u00e9cada de 1980 se busca una vacuna contra el VIH, hasta ahora, sin el \u00e9xito esperado.<\/p>\n\n\n\n En promedio, el desarrollo de una vacuna lleva de 10 a 12 a\u00f1os. En el caso del COVID-19, los investigadores est\u00e1n trabajando arduamente para acortar este per\u00edodo. A pesar de la presi\u00f3n de trabajar contrarreloj, es importante no comprometer la seguridad, enfatizan tanto los fabricantes como la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud.<\/p>\n\n\n\n En la actual fase de ensayos cl\u00ednicos en que se hallan varios candidatas a vacunas contra el COVID-19, los equipos de investigaci\u00f3n estiman una media de 16 meses. Sin embargo, esto es solo el comienzo, porque no solo deben completar con \u00e9xito la fase cl\u00ednica. Tras la aprobaci\u00f3n y producci\u00f3n, sigue la fase 4, en la que los cient\u00edficos contin\u00faan monitoreando a los pacientes vacunados.<\/p>\n\n\n\n Actualmente, los equipos de investigaci\u00f3n est\u00e1n siguiendo al menos 12 enfoques diferentes para desarrollar una vacuna contra el COVID-19.<\/p>\n\n\n\n La mayor\u00eda de los candidatos vacunales apuestan por una subunidad basada en prote\u00ednas<\/strong>: en lugar de utilizar el virus pat\u00f3geno completo para la vacuna, se basan solo en componentes del virus, en este caso, una prote\u00edna que se encuentra en la envoltura del virus.<\/p>\n\n\n\n Esta prote\u00edna se administra a pacientes en dosis altas, con el objetivo de provocar una respuesta r\u00e1pida y fuerte del sistema inmunol\u00f3gico, con la esperanza de que este \u00abrecuerde\u00bb la prote\u00edna en el futuro y comience una defensa igualmente buena cuando entre en contacto con el virus. Las vacunas contra la hepatitis B o el virus del papiloma humano VPH, por ejemplo, funcionan de acuerdo con este principio.<\/p>\n\n\n\n Otros tres enfoques han conseguido, hasta ahora, probarse a gran escala, en la fase cl\u00ednica 3: las que emplean vectores virales no replicativos, virus inactivados y el enfoque de \u00c1cido Ribonucleico (ARN) mensajero:<\/p>\n\n\n\n \u2022 Las que usan vectores virales no replicativos<\/strong> son un tipo de las llamadas vacunas recombinantes: los investigadores cambian la informaci\u00f3n gen\u00e9tica del virus activando o desactivando determinadas funciones, o cambi\u00e1ndolas. De esta forma pueden, por ejemplo, reducir la infecciosidad de un virus. Sin embargo, tales cambios gen\u00e9ticos requieren que la ciencia ya tenga una imagen precisa de qu\u00e9 partes del genoma del virus son responsables de qu\u00e9, para poder manipularlo de manera muy espec\u00edfica. \u00abNo replicativo\u00bb significa que el virus de la vacuna afecta a las c\u00e9lulas de los seres humanos, pero ya no puede replicarse de forma independiente all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n \u2022 Las vacunas conocidas como inactivadas<\/strong> usan una versi\u00f3n \u00abmuerta\u00bb del pat\u00f3geno que causa la enfermedad en cuesti\u00f3n. Por lo general, no garantizan una inmunidad tan efectiva como las vacunas vivas, por lo que algunas vacunas de esta clase deben tomarse varias veces para mejorar la inmunidad conseguida. Ejemplos de vacunas del tipo inactivado son las vacunas contra la influenza o la hepatitis A.<\/p>\n\n\n\n \u2022 Las vacunas que utilizan el m\u00e9todo de ARN<\/strong> siguen una estrategia diferente. Sin utilizar un componente \u00abreal\u00bb del virus, los investigadores usan un truco: consiguen que el cuerpo humano produzca de forma independiente un determinado componente del virus. Dado que solo se construye este componente especial, no se puede formar un virus completo a partir de \u00e9l. Sin embargo, el sistema inmunol\u00f3gico aprende a reconocer los componentes que son at\u00edpicos para los humanos y a desencadenar una reacci\u00f3n de defensa contra ellos.<\/p>\n\n\n\n Las vacunas basadas en componentes del virus utilizan un enfoque adicional, que solo emplea la envoltura v\u00edrica vac\u00eda, que ya no contiene ninguna informaci\u00f3n gen\u00e9tica para entrenar al sistema inmunol\u00f3gico.<\/p>\n\n\n\n En las vacunas basadas en el ADN, el material gen\u00e9tico del virus se administra a los pacientes para que el propio cuerpo humano comience a producir part\u00edculas de virus sin estar infectado. Utilizando estas part\u00edculas de virus autoproducidas, se supone que el sistema inmunitario aprende a reconocer y combatir el virus real.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s de 100 equipos de investigaci\u00f3n est\u00e1n trabajando actualmente en el desarrollo de una vacuna contra el COVID-19 en todo el mundo. Hasta ahora, 19\u00a0equipos han entrado en la tercera fase de desarrollo cl\u00ednico con su candidato a vacuna.<\/p>\n\n\n\n Cinco equipos destacan porque est\u00e1n realizando actualmente las pruebas cl\u00ednicas m\u00e1s extensas:<\/p>\n\n\n\n \u2022 La empresa belga Jannsen Pharmaceutical Companies<\/strong> est\u00e1 probando la eficacia de su candidato vacunal, que se basa en un vector viral no replicativo, en alrededor de 90.000 personas en Estados Unidos, Argentina, Brasil, Colombia y B\u00e9lgica.<\/p>\n\n\n\n \u2022 El candidato a vacuna de la asociaci\u00f3n del sector p\u00fablico-privado de la Universidad de Oxford<\/strong> y la empresa brit\u00e1nica AstraZenca<\/strong>, que actualmente est\u00e1n probando su ingrediente activo en unas 54.500 personas en EE.UU., Chile, Per\u00fa y Gran Breta\u00f1a, se basa en el mismo principio.<\/p>\n\n\n\n \u2022 La empresa china Sinopharm<\/strong> trabaja en varias constelaciones con el Instituto de Pek\u00edn y el Instituto de Wuhan: en todas sus series de pruebas juntas, testean su vacuna \u201cinactivada\u201d en alrededor de 55.000 personas en Bahr\u00e9in, Jordania, Egipto, Marruecos, Argentina y Per\u00fa.<\/p>\n\n\n\n \u2022 El equipo liderado por la empresa alemana BioNTech<\/strong> est\u00e1 siguiendo un enfoque diferente: conf\u00edan en una vacuna basada en ARN y actualmente est\u00e1n probando su efectividad en alrededor de 45.000 personas en Estados Unidos, Argentina y Brasil, entre otros pa\u00edses.<\/p>\n\n\n\n \u2022 El equipo de la empresa china CanSino<\/strong> est\u00e1 probando su candidato en unas 41.000 personas en Pakist\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/ciudadliberal.cl\/wp-content\/uploads\/2021\/01\/56385695_7-1024x942.png\")
<\/figure>\n\n\n\n\u00bfQu\u00e9 sucede despu\u00e9s de que se aprueba una vacuna?<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/ciudadliberal.cl\/wp-content\/uploads\/2021\/01\/56385683_7-582x1024.png\")
<\/figure>\n\n\n\n\u00bfCu\u00e1ndo podemos esperar una vacuna contra el COVID-19?<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/ciudadliberal.cl\/wp-content\/uploads\/2021\/01\/56382061_7-1024x914.png\")
<\/figure>\n\n\n\n\u00bfQu\u00e9 diferentes tipos de vacunas se est\u00e1n desarrollando actualmente?<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/ciudadliberal.cl\/wp-content\/uploads\/2021\/01\/56385683_7-1-582x1024.png\")
<\/figure>\n\n\n\n\u00bfQui\u00e9nes est\u00e1n trabajando en una vacuna contra el COVID-19?<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/ciudadliberal.cl\/wp-content\/uploads\/2021\/01\/56382073_7-715x1024.png\")
<\/figure>\n\n\n\n