Hay aspectos relevantes de nuestra vida en com\u00fan de los que no solemos ocuparnos p\u00fablicamente, quiz\u00e1s porque los damos por supuestos y ampliamente compartidos entre los habitantes de esta curiosa faja de tierra. Ser una rep\u00fablica, por ejemplo, aunque a menudo lo que se quiere decir con esa palabra es algo tan simple como que no somos una monarqu\u00eda, que no nos gobernamos por reyes, sino por decisiones ciudadanas y de quienes act\u00faan como nuestros representantes elegidos, o, m\u00e1s simple a\u00fan, que hay ciertos momentos de la vida nacional que nos producen una particular emoci\u00f3n y orgulloso sentido de pertenencia, como cuando un pol\u00edtico derrotado visita al candidato ganador o se produce la transmisi\u00f3n del mando presidencial y la banda pasa de un torso a otro. Pero rep\u00fablica, claro est\u00e1, es m\u00e1s que eso, y remite a un ideal tan dif\u00edcil de alcanzar como este: gobernar siempre para el bien colectivo o general y no para beneficio del gobernante ni de grupos o sectores determinados del pa\u00eds que pretendan valerse de lo que es p\u00fablico para satisfacer su inter\u00e9s privado. En una \u00e9poca de ideales colectivos d\u00e9biles, esa idea republicana deber\u00eda ocupar un lugar importante en las aspiraciones que decimos compartir y estar llanos a realizar.<\/p>\n
Damos tambi\u00e9n por supuesto que somos un pa\u00eds laico, y ello solo porque Iglesia y Estado est\u00e1n separados hace ya mucho tiempo, para bien de ambos, sin duda, porque si algo perjudica a los credos religiosos es participar o siquiera inmiscuirse en el gobierno de un pa\u00eds. Pueden, como cualquiera, expresar sus puntos de vista sobre los m\u00e1s variados asuntos, aunque es dif\u00edcil que lleguen a representar a todos los que comparten la fe de que se trate. Las jerarqu\u00edas religiosas est\u00e1n a la baja y los creyentes, muchas veces con apreciaciones diferentes acerca de c\u00f3mo deben comportarse frente a determinados asuntos, prefieren ser ellos los int\u00e9rpretes del mensaje del fundador de su religi\u00f3n y decidir con alg\u00fan margen de autonom\u00eda la forma en que deben pensar y los cursos de acci\u00f3n que les parezcan mejores. \u00bfCu\u00e1nta divisi\u00f3n hubo entre los cristianos con motivo de la discusi\u00f3n de la ley de aborto en tres causales? \u00bfCu\u00e1nta en el momento que se aprob\u00f3 la ley de divorcio? \u00bfCu\u00e1nta, ma\u00f1ana, cuando nos atrevamos a debatir sobre eutanasia activa? Por otra parte, viene bien al Estado hallarse separado de la Iglesia, cualquiera que esta sea, porque si lo que \u00e9l tiene es el poder leg\u00edtimo de utilizar la fuerza para hacer cumplir sus decisiones, constituir\u00eda un abuso invocar para ello el nombre de Dios.<\/p>\n
S\u00ed, en tal sentido Chile es un pa\u00eds laico, aunque no en el que vamos a explicar a continuaci\u00f3n.<\/p>\n
Un Estado confesional es el que adopta una religi\u00f3n oficial y excluye a las dem\u00e1s. Un Estado religioso es el que, sin adoptar una religi\u00f3n oficial, apoya a todos los credos, de una u otra forma, por entender que constituyen un bien para la sociedad y para los est\u00e1ndares de moralidad de esta. Estado laico, en cambio, ser\u00eda el que ni adopta una religi\u00f3n en particular ni apoya tampoco a las religiones en general, y que, por tanto, permanece neutral frente a todas ellas. Un Estado laico proclama y respeta la libertad religiosa, incluida la de no tener religi\u00f3n, y se abstiene tanto de apoyar como de perjudicar a las distintas religiones e iglesias. Un Estado laico no otorga beneficios a los credos religiosos ni tampoco les hace maleficios; simplemente no toma partido ni a favor ni en contra de tales credos ni de las manifestaciones institucionales que ellos adoptan. En fin, un Estado antirreligioso es aquel que proh\u00edbe y persigue a todas las religiones, por entender que son da\u00f1inas para la existencia individual y colectiva de las personas.<\/p>\n
\u00bfEs Chile un pa\u00eds laico en el sentido que acabamos de se\u00f1alar? Por supuesto que no. Es un Estado religioso, es decir, uno que no adopta un credo oficial, pero que, de muy distintas maneras, ayuda a todas las instituciones religiosas (aunque a una m\u00e1s que a las dem\u00e1s); por ejemplo, con reg\u00edmenes tributarios y arancelarios de excepci\u00f3n, con habituales cesiones de bienes p\u00fablicos, con participaci\u00f3n oficial en actos lit\u00fargicos que ellas realizan.<\/p>\n
He ah\u00ed algo que deber\u00edamos analizar de cara a una nueva Constituci\u00f3n.<\/p>\n
Agust\u00edn Squella. Abogado. Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales 2009. Profesor en la Universidad de Valpara\u00edso<\/p>\n