Las democracias liberales consideran la libertad individual como valor fundamental, aunque el liberalismo no est\u00e1 exclusivamente asociado a la democracia.<\/p>\n
La democracia liberal es un sistema pol\u00edtico que se distingue no solamente por elecciones libres y justas sino tambi\u00e9n por el Estado de derecho, separaci\u00f3n de poderes, y la protecci\u00f3n de nuestras libertades fundamentales de expresi\u00f3n, reuni\u00f3n, religi\u00f3n y propiedad. Las democracias liberales consideran la libertad individual como su valor fundamental. Sin embargo, un creciente n\u00famero de reg\u00edmenes democr\u00e1ticamente electos ignora los l\u00edmites constitucionales de su poder, y rutinariamente restringen las libertades individuales de sus ciudadanos.<\/p>\n
Los acad\u00e9micos definen esos reg\u00edmenes como democracias \u201ciliberales\u201d, y se preguntan si reflejan un autoritarismo innato presente en una poblaci\u00f3n de votantes atra\u00edda por l\u00edderes autoritarios. \u00bfExiste algo como un votante autoritario?<\/p>\n
El liberalismo es un modelo de libertades pol\u00edticas y econ\u00f3micas que muchas veces coinciden con la democracia, pero el liberalismo no est\u00e1 expl\u00edcitamente vinculado a la pr\u00e1ctica de la democracia. El liberalismo existe te\u00f3rica e hist\u00f3ricamente separado de la democracia. Adem\u00e1s, definiciones categ\u00f3ricas en esta \u00e1rea pueden ser engorrosas si consideramos que Suecia tiene un sistema econ\u00f3mico que restringe derechos de propiedad, Francia ha tenido monopolio estatal de la televisi\u00f3n, e Inglaterra tiene una religi\u00f3n establecida.<\/p>\n
En la v\u00edspera de las elecciones bosnias de 1996 que buscaban restaurar la vida c\u00edvica en ese pa\u00eds destrozado por la guerra, el diplom\u00e1tico americano Richard Holbrooke se\u00f1alaba: \u201csupongamos que las elecciones sean declaradas libres y justas, y que los electos sean racistas, fascistas y separatistas: ese es el dilema\u201d.<\/p>\n
En Hungr\u00eda el Primer Ministro Viktor Orban coloc\u00f3 el concepto de democracia \u201ciliberal\u201d en el centro de sus aspiraciones pol\u00edticas. El objetivo de su partido era crear un estado \u201ciliberal\u201d, que no hiciera del liberalismo el elemento central de la organizaci\u00f3n estatal, sino que \u201cen su lugar incluya un enfoque diferente, especial, nacional\u201d. Rechaz\u00f3 controles y balances, y promovi\u00f3 nacionalismo y separatismo. Similarmente, el parlamento iran\u00ed, que es electo m\u00e1s libremente que la mayor\u00eda de los parlamentos en la regi\u00f3n, impone severas restricciones a las libertades individuales de los ciudadanos.<\/p>\n
Claramente, las elecciones en esos reg\u00edmenes, y en otros, no son tan libres y justas como en las democracias occidentales maduras, pero reflejan participaci\u00f3n popular en la pol\u00edtica y apoyo a los electos. Adem\u00e1s, el rango de democracias \u201ciliberales\u201d var\u00eda desde las aproximadamente democracias liberales hasta aquellas que son casi abiertas dictaduras.<\/p>\n
Las democracias \u201ciliberales\u201d, no parecen ser una etapa transicional de democracia. Fareed Zakaria ha se\u00f1alado que \u201cpocas democracias \u201ciliberales\u201d, han madurado en democracias liberales; y frecuentemente se mueven hacia un \u201ciliberalismo\u201d intensificado\u201d. Muchos pa\u00edses est\u00e1n optando por gobiernos que mezclan factores electorales de la democracia con \u201ciliberalismo\u201d. Las democracias liberales occidentales no son su modelo. Gobiernos \u201ciliberales\u201d, democr\u00e1ticamente electos, presumen tener el mandato para actuar como consideren necesario, siempre y cuando realicen elecciones regularmente. El liberalismo constitucional puede llevar al gobierno democr\u00e1tico, pero la democracia electoral no necesariamente lleva al liberalismo constitucional.<\/p>\n
En su \u00faltimo libro, \u201c21 lecciones para el siglo 21\u201d, el historiador israel\u00ed Yuval Noah Harari explora la historia liberal y destaca que la autoridad gubernamental deriva finalmente de nuestro libre albedr\u00edo expresado en nuestros sentimientos pol\u00edticos y decisiones. Arguye que las elecciones siempre son sobre sentimientos humanos y no racionalidad humana. Provoca al lector destacando que existe amplia evidencia de que algunas personas son mucho m\u00e1s pol\u00edtica y econ\u00f3micamente conocedoras que otras. Entonces, \u201csi la democracia fuera cuesti\u00f3n de decisiones racionales, no habr\u00eda raz\u00f3n para dar a todos iguales derechos como votantes \u2013 o quiz\u00e1s ni siquiera alg\u00fan tipo de derecho como votante\u201d.<\/p>\n
Harari argumenta que las elecciones no son sobre lo que pensamos, sino sobre lo que sentimos. La democracia descansa en sentimientos humanos derivados de nuestro misterioso libre albedrio. Nuestro libre albedr\u00edo es la fuente final de autoridad, y aunque algunos sean m\u00e1s conocedores que otros, todos poseemos libre albedr\u00edo. Consiguientemente, todos tenemos derecho a votar.<\/p>\n
La democracia liberal ve al individuo como agente aut\u00f3nomo tomando constantemente decisiones basadas en sentimientos. Pero movimientos \u201ciliberales\u201d pueden apropiarse de nuestros sentimientos. Quiz\u00e1s esto explica el ascenso de democracias \u201ciliberales\u201d. Ana\u00efs Nin lo escribe as\u00ed: \u201cNo vemos las cosas como son; las vemos como somos\u201d. Y yo a\u00f1ado que podr\u00edamos ser votantes autoritarios.<\/p>\n