Entender la figura de don Benito quiz\u00e1s nos puede ayudar en Am\u00e9rica Latina a alejarnos de aquellos liderazgos orientados a provocar la ira, a aflorar el conservadurismo e intensificar los miedos irracionales.<\/p>\n
Por: Vlado Mirosevic e Ignacio Ruelas<\/p>\n
Padres del liberalismo en Am\u00e9rica Latina pueden haber muchos. Francisco Bilbao en Chile, Eugenio Espejo y posteriormente Eloy Alfaro en Ecuador, Ezequiel Rojas en Colombia o Domingo Faustino Sarmientos en Argentina. Todos ellos y otros pueden tener dignamente la misma paternidad. Pero si tuvi\u00e9ramos que rescatar la figura de uno, creemos que el jurista y librepensador mexicano Benito Ju\u00e1rez se lo lleva.<\/p>\n
A diferencia de lo que se cree, no todos los padres de estas ideas liberales pertenecieron a la aristocracia o una burgues\u00eda ilustrada. En el caso de Ju\u00e1rez se trata de un ind\u00edgena, nacido en una familia sin educaci\u00f3n formal, qui\u00e9n desde la \u201cest\u00fapida pobreza\u201d de su infancia en el estado de Oaxaca se convierte en presidente, y en m\u00e1s que eso, en \u00edcono de la Rep\u00fablica Mexicana.<\/p>\n
Un hombre que se acerc\u00f3 tempranamente a trav\u00e9s del estudio del derecho a la antorcha y las luces del pensamiento liberal. Seguidor de la Ilustraci\u00f3n y de los principios del Derecho que se consagraron con el triunfo de la Revoluci\u00f3n Francesa, a\u00fan en disputa en las nacientes rep\u00fablicas latinoamericanas que todav\u00eda guardaban la impronta del r\u00e9gimen colonial. Sobre esto \u00faltimo Ju\u00e1rez denunciaba que Espa\u00f1a hab\u00eda heredado a M\u00e9xico un sistema donde reg\u00eda las \u201cm\u00e1ximas antisociales\u201d, donde Espa\u00f1a impuso doctrinas de obediencia ciega, donde corrompi\u00f3, dividi\u00f3, \u201ccri\u00f3 clases con intereses distintos\u201d, adem\u00e1s de abandonar la preocupaci\u00f3n por la educaci\u00f3n de los mexicanos[1]. Como reacci\u00f3n a esto, Ju\u00e1rez, al igual que muchos otros liberales en Am\u00e9rica Latina, fue promover las cl\u00e1sicas \u201cvirtudes c\u00edvicas\u201d, inspiradas en la \u00e9tica laica del liberalismo.<\/p>\n
Admirador de los independentistas mexicanos Miguel Hidalgo y Vicente Guerrero, el joven Ju\u00e1rez comienza su vocaci\u00f3n p\u00fablica con distintos cargos en el gobierno estatal y la justicia. En 1847 se convirti\u00f3 en el gobernador de Oaxaca, siendo el primero en la historia de M\u00e9xico de origen ind\u00edgena. En ese primer mandato, Ju\u00e1rez dej\u00f3 impreso su estilo. Una nueva \u00e9tica republicana, aquella de apego irrestricto a las leyes, las libertades y el progreso. \u201cHijo del pueblo, yo no lo olvidar\u00e9; por el contrario, sostendr\u00e9 sus derechos, cuidar\u00e9 de que se ilustre, se engrandezca y se cree un porvenir y que abandone (\u2026) la miseria a que lo han condenado los hombres que s\u00f3lo con sus palabras se dicen sus amigos y libertadores, pero que con sus hechos son sus m\u00e1s crueles tiranos\u201d, dijo cuando se reeligi\u00f3 en Oaxaca, donde fund\u00f3 m\u00e1s de 50 escuelas p\u00fablicas.<\/p>\n
Los historiadores lo han llamado \u201cel id\u00f3latra de la ley\u201d. Ve\u00eda en ella el refugio contra un poder sin l\u00edmites, una manera de frenar los abusos de \u00e9ste y tambi\u00e9n de garantizar un trato justo y pac\u00edfico entre los ciudadanos. Fue as\u00ed como inmortaliz\u00f3 en 1867 su frase m\u00e1s conocida \u201cEntre los individuos, como entre las Naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz\u201d. Hoy esas palabras repletan monumentos p\u00fablicos e iluminan la sala del Congreso mexicano, consagrando as\u00ed la vocaci\u00f3n de Ju\u00e1rez por instaurar un r\u00e9gimen donde no imperara el dominio del m\u00e1s fuerte o del abusador.<\/p>\n
Ju\u00e1rez fue republicano de coraz\u00f3n y un amigo de la libertad. Quer\u00eda el orden, pero era enemigo claro del despotismo. Hac\u00eda frente a cualquier fanatismo a trav\u00e9s de su car\u00e1cter prudente, reflexivo, conciliador y suavemente firme.<\/p>\n
Nadie, ni sus mas ac\u00e9rrimos detractores, tienen elementos para negar que Benito Ju\u00e1rez trascendi\u00f3. Logr\u00f3 ser m\u00e1s que un predicador de ideas republicanas, las concret\u00f3. Promovi\u00f3 la aprobaci\u00f3n e implementaci\u00f3n de Leyes de Reforma que transformaron las funciones del Estado. Que por cierto fueron reformas sostenidas por pilares que todo liberal progresista persigue: la libertad individual, la justicia, la igualdad y el bien com\u00fan. En definitiva, Ju\u00e1rez fue un hombre de potencia reformista.<\/p>\n
En 1857 -luego de la revoluci\u00f3n liberal de Ayutla que derroca la dictadura de Santa Anna- se convoca al Congreso Constituyente que instaura una Constituci\u00f3n de inspiraci\u00f3n plenamente liberal. \u201cLa soberan\u00eda nacional reside esencial y originalmente en el pueblo. Todo poder p\u00fablico emana del pueblo y se constituye para su beneficio\u201d, se le\u00eda en sus p\u00e1ginas. Ju\u00e1rez, como presidente de la Corte Suprema, la defender\u00e1 con dientes y muelas frente a la amenaza presente del bando conservador que quer\u00eda desconocer la soberan\u00eda popular.<\/p>\n
En el mismo a\u00f1o la Ley Ju\u00e1rez se aprueba dejando constancia de su profundo apego por los contrapesos pol\u00edticos. Con \u00e9sta, que en sentido estricto es reconocida como una reforma administrativa, en efecto, se fortaleci\u00f3 al poder legislativo y redujo los del poder ejecutivo tratando de evitar la concentraci\u00f3n excesiva del poder por parte del presidente de turno. Es decir, Ju\u00e1rez como buen liberal, fue celoso en distribuir el poder dentro del Estado para evitar futuras tiran\u00edas, aun que eso le significara perder el propio.<\/p>\n
Ju\u00e1rez, gobernando desde Veracruz, empuj\u00f3 las Leyes de Reforma. Uno de sus objetivos era quitarle poder econ\u00f3mico al clero. En 1859 Ju\u00e1rez promulga estas leyes liberales para terminar con privilegios de las \u00e9lites, profundizar la democracia y avanzar hacia un Estado laico. Esto agudiza las cosas y la guerra de Reforma que enfrenta militarmente a los bandos liberales y conservadores, llega a su fin un a\u00f1o despu\u00e9s con el triunfo de los liberales republicanos. Esa noche algunos cantaron la Marsellesa para celebrar. Con esto Ju\u00e1rez logra lo que pocos liberales lograron en Am\u00e9rica Latina: vencer a los conservadores que quer\u00edan desconocer el poder constituyente. Sin ir m\u00e1s lejos, lo que generaciones de liberales chilenos como Freire, Bilbao o Le\u00f3n Gallo nunca pudieron lograr y fueron barridos por el bando conservador y sus Constituciones antidemocr\u00e1ticas.<\/p>\n
Para Ju\u00e1rez no ser\u00eda la \u00faltima vez en derrotar al bando conservador, ya que en los a\u00f1os siguiente este bando se aliar\u00eda con Francia y apoyar\u00eda la invasi\u00f3n militar francesa en suelo mexicano, lo que se llam\u00f3 la guerra de Intervenci\u00f3n, que termina en 1867 cuando Ju\u00e1rez y el ej\u00e9rcito liberal vencen y restauran la Rep\u00fablica, expulsando a los franceses de M\u00e9xico. Pero esa es otra historia.<\/p>\n
Durante el periodo de Ju\u00e1rez se expide la Nacionalizaci\u00f3n de los Bienes Eclesi\u00e1sticos (1859) que establece la separaci\u00f3n entre los negocios del Estado y los de la Iglesia. Textualmente, el art\u00edculo tercero de esta ley es bastante claro:<\/p>\n
\u201cHabr\u00e1 perfecta independencia entre los negocios del Estado y los negocios puramente eclesi\u00e1sticos. El gobierno se limitar\u00e1 a proteger con su autoridad el culto p\u00fablico de la religi\u00f3n cat\u00f3lica, as\u00ed como el de cualquier otra\u201d[2].<\/p>\n
Pero con ello no culmina el proceso de gestaci\u00f3n de las libertades en M\u00e9xico.<\/p>\n
Aunado a lo anterior, se suprimen las \u00f3rdenes religiosas, la fundaci\u00f3n de conventos, cofrad\u00edas y congregaciones. Se logra la Ley del Matrimonio Civil y la del Registro Civil. Respecto al matrimonio civil, bien vale citar la figura jur\u00eddica que queda establecida en la ley:<\/p>\n
\u201cEl Matrimonio es un contrato civil que se contrae l\u00edcita y v\u00e1lidamente ante la autoridad civil. Para su validez, bastar\u00e1 que los contrayentes, previas la formalidades que establece esta ley, se presenten ante aquella y expresen libremente la voluntad que tienen de unirse en Matrimonio\u201d[3]. Si bien declarando indisoluble el matrimonio civil, esta ley -que es claramente de avanzada- admite el \u201cdivorcio temporal\u201d.<\/p>\n
Punto y aparte merece la ley que en 1860 establece sin lugar a dudas la libertad de conciencia como derecho natural y la inviolabilidad de su ejercicio; esto se refiere, tal como se\u00f1ala el historiador Jes\u00fas Reyes Heroles, a la libertad de cultos. Al respecto, Reyes Heroles recoge del ordenamiento lo siguiente:<\/p>\n
\u201cLas leyes protegen el ejercicio del culto cat\u00f3lico y de los dem\u00e1s que se establezcan en el pa\u00eds, como la expresi\u00f3n y efecto de la libertad religiosa, que siendo un derecho natural del hombre, no tiene ni puede tener m\u00e1s l\u00edmites que el derecho de tercero y las exigencias del orden p\u00fablico\u201d[4].<\/p>\n
En suma, con la separaci\u00f3n de la Iglesia y el Estado se logra consolidar, para la segunda mitad del siglo XIX en M\u00e9xico, una institucionalidad que finalmente reconoce al Estado como el leg\u00edtimo representante de los intereses de la sociedad en su conjunto. Las Leyes de Reforma cambiaron las reglas del juego. Liberales como Ju\u00e1rez, no s\u00f3lo nos heredaron sus instituciones liberales, nos ense\u00f1aron, cosa no menor, el camino para conseguirlas y defenderlas. Ju\u00e1rez, junto a los liberales que lo acompa\u00f1aron, fueron art\u00edfices del cambio hist\u00f3rico de correlaci\u00f3n de fuerzas pol\u00edticas para lograr un r\u00e9gimen liberal.<\/p>\n
Pero la tarea est\u00e1 inconclusa. A la luz de la historia y de lo logrado por liberales como Ju\u00e1rez, resulta aleccionador darnos cuenta que pasado casi siglo y medio, a\u00fan se mantienen luchas que esperar\u00edamos ya superadas. Como el simple hecho de poner al servicio de la sociedad el imperio de la ley, y que \u00e9stas sean justas, y producto de una pacto social leg\u00edtimo y democr\u00e1tico. En cambio, en Am\u00e9rica Latina a\u00fan vemos democracias semisoberanas, Estados confesionales o una clase pol\u00edtica dominada por intereses econ\u00f3micos ajenos al bienestar de la sociedad en su conjunto. Se hace dif\u00edcil avanzar en agendas que velen por el respeto al derecho ajeno, como dir\u00eda Ju\u00e1rez, porque a\u00fan se interponen prejuicios, intereses o dogmas que desde el Estado cuidan a una minor\u00edas en detrimento del avance civilizatorio y democracias verdaderamente liberales<\/p>\n
Entender la figura de don Benito quiz\u00e1s nos puede ayudar en Am\u00e9rica Latina a alejarnos de aquellos liderazgos orientados a provocar la ira, a aflorar el conservadurismo e intensificar los miedos irracionales. Ju\u00e1rez como buen padre del liberalismo puede ser una antorcha de las ideas liberales, del humanismo y de la tolerancia.<\/p>\n
* Vlado Mirosevic es diputado chileno. Ignacio Ruelas es economista mexicano.<\/p>\n
[1] KRAUZE, Enrique. \u201cM\u00e9xico: biograf\u00eda del poder\u201d. Editorial Planeta de M\u00e9xico, Ciudad de M\u00e9xico, 2017. P\u00e1g. 162.<\/p>\n
[2] TAMAYO, Jorge L. Benito Ju\u00e1rez: Documentos, discursos y correspondencia. Editorial Libros de M\u00e9xico S.A., M\u00e9xico, 1972.<\/p>\n
[3] \u00cddem.<\/p>\n
[4] REYES HEROLES, Jes\u00fas. El liberalismo mexicano. III La integraci\u00f3n de las ideas. Fondo de Cultura Econ\u00f3mica, 1972. P\u00e1g 323.<\/p>\n