Toda la historia del liberalismo est\u00e1 atravesada por la concepci\u00f3n individualista de la sociedad, contraria a la antigua idea organicista de acuerdo con la cual \u201cel todo es m\u00e1s importante que sus partes\u201d. Esta concepci\u00f3n individualista supuso desde siempre la idea de que el antagonismo es fecundo. La pluralidad de ideas, de ideolog\u00edas, de valores \u2013incluso tendencialmente conflictivos entre s\u00ed\u2013 ha sido siempre vista como parte indefectible de la riqueza de la sociedad liberal.<\/p>\n
En efecto, mientras el pensamiento ut\u00f3pico \u2013desde la primera utop\u00eda \u201cavant la lettre\u201d de Plat\u00f3n\u2013, como una de las especies del pensamiento organicista, rechaz\u00f3 siempre la presencia de conflictos internos (sea de ideas, valores, ideales, etc.), la teor\u00eda liberal, individualista, los vio siempre como un fen\u00f3meno fisiol\u00f3gico de la sociedad.<\/p>\n
El pluralismo significaba, entonces, la libre competencia de ideas, la diversidad de ideales de vida, de concepciones acerca del bien, de planes vitales. Todo, a condici\u00f3n de que se garantice un l\u00edmite: el \u201cprincipio del da\u00f1o\u201d. Y un presupuesto: \u201cla igual libertad\u201d (y entonces la igualdad en los \u201cpuntos de partida\u201d, no en los \u201cpuntos de llegada\u201d, como querr\u00edan las teor\u00edas igualitarias).<\/p>\n
El pluralismo como consecuencia de la libertad aparece ya desde el Renacimiento. Basta recordar a Giovanni Pico della Mirandola. En su celeb\u00e9rrimo \u201cDiscurso sobre la dignidad humana\u201d (el as\u00ed llamado \u201cManifiesto del Renacimiento\u201d), \u00e9l se\u00f1ala que los \u00e1ngeles son \u00e1ngeles, y no pueden ser otra cosa, lo mismo que las bestias.<\/p>\n
Pero los hombres \u2013dice della Mirandola\u2013 son seres del todo distintos, y entonces privilegiados, en la medida en que pueden elegir qui\u00e9nes ser, c\u00f3mo vivir, c\u00f3mo realizarse. Idea que alcanz\u00f3 tambi\u00e9n a la ense\u00f1anza universitaria. No hay que olvidar que el lema del Renacimiento cient\u00edfico de la Universidad de Padua rezaba \u201cLibertas docendi et investigandi\u201d (\u201cLibertad de c\u00e1tedra y de investigaci\u00f3n\u201d).<\/p>\n
De all\u00ed que la idea del pluralismo como algo valioso, ineludible en cualquier sociedad que se precie de practicar la libertad, recorre toda la tradici\u00f3n cl\u00e1sica del pensamiento en la materia: de Locke a Smith, de Kant y Humboldt a Mill. Parafraseando a Bobbio: sin pluralismo, no hay liberalismo.<\/p>\n