La Asociaci\u00f3n \u00abCiudadanos por la Memoria\u00bb hab\u00eda solicitado al ministro de Defensa, Alberto Espina, sacar la obra en consideraci\u00f3n a la responsabilidad de mando que tendr\u00eda el almirante en las violaciones a los derechos humanos durante su periodo.<\/p>\n
El 22 de agosto de este a\u00f1o, la Asociaci\u00f3n \u201cCiudadanos por la Memoria\u201d solicit\u00f3 al ministro de Defensa, Alberto Espina, que ordenara retirar del Museo Naval y Mar\u00edtimo de Valpara\u00edso la estatua del otrora Comandante en Jefe de la Armada y miembro de la Junta Militar que particip\u00f3 del Golpe de Estado de 1973, Jos\u00e9 Toribio Merino Castro. El monumento fue erigido en el a\u00f1o 2002, durante el gobierno del Presidente Ricardo Lagos y con la exmandataria, Michelle Bachelet, como ministra de Defensa.<\/p>\n
A trav\u00e9s de una carta, se\u00f1alaban que \u201cMerino Castro se amotin\u00f3 contra su Comandante en Jefe y usurp\u00f3 el mando de la Armada para iniciar el golpe de Estado de 1973. Tuvo, indiscutiblemente, la responsabilidad del mando por las violaciones de derechos humanos cometidos por personal de la Armada durante toda la dictadura, tiempo en que permaneci\u00f3 a la cabeza de la instituci\u00f3n\u201d y que, por lo mismo, era \u201cimpresentable que en un pa\u00eds democr\u00e1tico sea objeto de homenajes por una instituci\u00f3n del Estado de Chile. Ese homenaje abandera pol\u00edticamente a la Armada, una instituci\u00f3n que debiera ser de todos los chilenos, y la enajena de una buena parte de la ciudadan\u00eda\u201d.<\/p>\n
La respuesta de Espina, a la que tuvo acceso La Tercera PM, lleg\u00f3 el 12 de noviembre a trav\u00e9s de su jefe de gabinete Pablo Urqu\u00edzar Mu\u00f1oz quien se limit\u00f3 a remitir las consideraciones sobre el tema entregadas por el almirante Julio Leiva Molina, comandante en jefe de la Armada.<\/p>\n
En el texto que firma Leiva Morales se consigna que \u201ccon la estatua erigida en memoria del Almirante Sr. Jos\u00e9 Toribio Merino Castro (Q.E.P.D.), la Armada de Chile ha hecho un reconocimiento a su persona en su calidad de exComandante en Jefe de la Armada, sin vulnerar disposici\u00f3n legal o reglamentaria alguna\u201d.<\/p>\n
A\u00f1aden que \u201ctal como lo ha expresado la Contralor\u00eda General de la Rep\u00fablica en su Dictamen N\u00b0 32.951 de 2015, por encontrarse ubicada al interior del inmueble fiscal que alberga el Museo Mar\u00edtimo Nacional, no se trata de un \u2018monumento p\u00fablico\u2019, dado que ese inmueble no corresponde a alguno de los lugares p\u00fablicos a que se refiere el articulo 17\u00b0 de la ley N\u00b0 17.288, sobre Monumentos Nacionales\u201d.<\/p>\n
Sobre este punto, Luis Mariano Rend\u00f3n, de \u201cCiudadanos por la Memoria\u201d sostuvo que es \u201clamentable la respuesta tanto en el fondo, por la negativa a retirar la estatua, como por la forma, porque lo que hacen es reenviarnos el informe de la Armada y el ministro no se pronuncia. Ellos se transforman en un buz\u00f3n y eso es deplorable\u201d, adujo.<\/p>\n